Запад, его история, мифы и легенды являются важнейшей частью традиционного американского воображения. Согласно последнему, пионеры и их вагонные поезда способствовали не только формированию нации, но и были представителями наиболее восхитительных черт американского духа, самим воплощением так называемой Manifest Destiny, которая узаконила территориальную экспансию страны. По этой причине целью данной статьи является рассмотрение очень важного события в этом процессе великих караванов. Исходя из этого, в статье описывается организация различных караванов, их маршруты, характеристики и конкретная цель, а также контекст, в котором они проходили, и различия между ними. Анализируются условия, приведшие к различным миграциям, которые открыли новые пространства для колонизации, поощряемой федеральным правительством, в ущерб другим группам, ранее проживавшим в этих районах, таким как мексиканцы и коренные жители. В книге также рассматриваются различные историографические подходы, возникшие в исследованиях американского Запада, от Тернера до ревизионистской позиции.
